Czar herbaty

Prawie każdy z nas pija ją codziennie, większość nie wyobraża sobie bez niej dnia- herbata, czym tak naprawdę jest i jakie ma właściwości. Czy nadmiar spożywanej może być nie zdrowy dla naszego organizmu?

Łacińska nazwa herbaty to herba thea. Nasza codzienna herbata  jest tak naprawdę naparem sporządzanym z liści i pączków, dużo wcześniej ususzonych. Odmian herbat jest bardzo dużo. Najpowszechniejsze to herbata biała, zielona, rumiankowa, owocowa i czarna. Dodatkowo możemy przebierać w formach herbaty- prasowane, aromatyzowane, saszetki trójkątne, okrągłe  i kwadratowe. Wszystko stworzone po to, aby lepiej zaparzyć herbatę.

Znajdujące się w czarnej herbacie teaflawiny mogą obniżyć ryzyko wystąpienia chorób układu krążenia. Dowodzą tego wyniki najnowszych badań opublikowane na łamach Agricultural Food Chemistry. Eksperyment przeprowadzony przez Lipton Institute of Tea w Holandii udowodnił, że teaflawiny obniżają ilość pobieranego z jelit cholesterolu, który jest głównym czynnikiem ryzyka chorób układu krążenia. Z dobrodziejstw tej substancji korzystać możemy pijąc herbatę zarówno w wersji ciepłej jak i mrożonej.

Yerba Mate to wiecznie zielone, średniej wysokości drzewo z rodziny ostrokrzewowatych (Aquifoliaceae) rosnące w Ameryce Południowej (Paragwaj, Urugwaj, Argentyna, płd. Brazylia). W ciągu 25 lat osiąga do 15m wysokości, natomiast uprawiane osiąga od 3-6 m wysokości. Kwitnie od października do grudnia. Liście są podłużne, skórzaste, odwrotnie jajowate, karbowane na brzegu, jasnozielone, błyszczące. Drobne żółtawe 4-krotne kwiaty są skupione w pęczkach wyrastających z kątów liści. Owoc jest fioletowoczerwony, pestkowiec z kilkoma nasionami. Obszar występowania, zarówno naturalnych jak i uprawianych drzew, ogranicza się do Ameryki Południowej, w strefie pomiędzy Oceanem Atlantyckim i rzeką Paragwaj oraz pomiędzy 18°S i 30°S.

Herbata biała, zielona, czerwona, czarna, owocowa, smakowa .... - trudno pisząc o dietach nie wspomniec o tym cesarskim napoju z Chin.

W obecnych czasach herbata jest najpopularniejszym napojem na świecie. Jest lubiana ze względu na swój specyficzny smak jak i dobroczynne właściwości. Z każdą sekundą na całym świecie wypija się czternaście tysięcy filiżanek herbaty.

Najstarsze okazy herbaty mają ponad 1700 lat! Skąd biorą siłę, by tak skutecznie opierać się działaniu czasu? Dziś wiemy, że herbata zawiera duże stężenie związków opóźniających procesy starzenia. Chodzi o flawonoidy - naturalne składniki dostarczane w pożywieniu, które wychwytują wolne rodniki tlenowe i neutralizują ich działanie. Rodniki powstają w organizmie człowieka jako produkt uboczny przemiany materii. To one odpowiadają za uszkodzenia komórek, przyczyniają się do rozwoju chorób i przyspieszają starzenie się organizmu. Nasz tryb życia, skażenie środowiska i stres osłabiają stojący na straży zdrowia system immunologiczny. A wtedy wolne rodniki mogą sobie szaleć do woli. Chyba że poszukamy sprzymierzeńców...

Herbata - codziennie pita przez setki milionów ludzi na całej kuli ziemskiej. Również i u nas, w Polsce - jest najpopularniejszym napojem. Pita w celu uzupełnienia płynów w organizmie, rzadziej jako "napój towarzyski".